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미국을 여행하다 보면 예상치 못한 즐거움이 곳곳에 숨어 있습니다. 그중에서도 'Pressed Penny Machine(기념 압인 페니 기계)'는 많은 여행자들에게 작지만 특별한 추억을 선사하는 장치입니다. 이 기계는 보통 관광지 입구, 기념품 가게, 국립공원 안내센터 등에 위치하며, 1센트짜리 동전을 기계에 넣으면 납작하게 눌리면서 고유한 이미지가 각인된 특별한 기념품으로 변신합니다. 가격도 매우 저렴한 편이라, 부담 없이 수집할 수 있으며, 장소마다 다른 디자인으로 구성돼 있어 여행하면서 모으는 재미가 쏠쏠합니다.
Pressed Penny란?
Pressed Penny는 ‘압인 된 동전’이라는 뜻처럼, 일반적인 1센트짜리 미국 페니 동전을 특수 기계에 넣고 압력을 가해 납작하게 만든 후, 그 위에 특정 이미지나 글귀를 새겨 만든 기념 동전입니다. 동전에는 보통 해당 장소를 상징하는 랜드마크나 캐릭터, 마스코트, 자연경관 등이 새겨져 있어, 여행한 지역의 정체성을 담은 하나의 작은 예술작품이라고도 할 수 있습니다.
이 동전은 단순한 수집품을 넘어, 해당 장소를 다녀왔다는 일종의 인증 역할도 하며, 아이들에게는 수학여행이나 가족 여행의 기억을 오래 남기게 해주는 기념물로도 사랑받고 있습니다. 또한 수집의 방식도 간단합니다. 대부분의 기계는 1센트 동전 외에 추가로 50센트에서 1달러 정도의 비용이 필요하고, 기계의 형태는 수동 손잡이형과 전자동형으로 나뉘며, 최근에는 카드 결제까지 지원하는 기계도 점점 늘어나는 추세입니다.
어떤 장소에서 수집할 수 있을까?
Pressed Penny 기계는 미국 전역의 다양한 장소에서 찾아볼 수 있으며, 장소마다 전혀 다른 디자인이 제공되기 때문에 수집의 재미와 희소성이 함께 존재합니다. 대표적인 설치 장소는 아래와 같습니다:
1. 디즈니월드, 유니버설 스튜디오 등 테마파크
이런 테마파크에서는 각 파크 또는 구역마다 전용 디자인의 페니가 배치되어 있으며, 캐릭터 테마나 영화 컨셉 등 다양한 스타일로 구성되어 있습니다. 일부 수집가들은 특정 캐릭터 시리즈만 모으는 등 나름의 테마를 정해 수집하기도 합니다.
2. 국립공원 및 주립공원
옐로스톤, 요세미티, 자이언, 브라이스 캐니언 등 유명한 국립공원과 주립공원들에서는 방문 기념으로 하나씩 수집하는 경우가 많습니다. 특히 'America the Beautiful' 캠페인과 관련된 디자인은 매우 인기가 높고, 여행 루트를 계획할 때 이러한 기계를 들를 수 있는지를 고려해 동선을 짜는 사람들도 많습니다.
3. 대도시 명소 및 상징물
뉴욕의 엠파이어 스테이트 빌딩, 시카고의 윌리스 타워, 시애틀의 스페이스니들처럼 도시를 대표하는 건축물이나 상징물 입구에도 페니 기계가 설치되어 있는 경우가 많습니다. 이처럼 도시 여행 중에도 여러 개를 수집할 수 있어 대도시 투어와 페니 수집을 동시에 즐길 수 있습니다.
4. 박물관, 과학관, 동물원 등 교육적인 공간
교육적 공간에서도 다양한 형태의 압인 페니를 접할 수 있습니다. 예를 들어 공룡, 우주, 동물 관련 이미지를 담은 디자인들이 아이들의 관심을 끌며, 체험활동의 일부로도 활용됩니다.
일부 웹사이트(예: pennycollector.com)에서는 미국 전역의 페니 기계 위치를 지도 형태로 제공하고 있어, 여행 계획을 세울 때 큰 도움이 됩니다.
수집 후 보관 방법과 팁
Pressed Penny는 작은 동전이지만 정리하고 보관하는 방법에 따라 훨씬 더 가치 있는 기념품이 될 수 있습니다. 아래는 대표적인 보관 방법과 실용적인 팁입니다:
1. 전용 페니 수집 앨범 사용
전용 수집 앨범은 페니 크기에 맞게 칸이 구성돼 있어 정돈된 느낌을 주며, 디자인도 다양한 테마로 판매되고 있습니다. 디즈니, 국립공원, 각 지역별 디자인으로 나뉘는 앨범을 선택하면 더욱 개성 있는 수집이 가능합니다.
2. 동전 캡슐 또는 카드형 슬리브
콜렉터들 사이에서 흔히 사용되는 방식으로, 플라스틱 동전 캡슐이나 종이로 된 슬리브에 개별 보관이 가능합니다. 이 방식은 동전의 산화를 방지해 오래도록 깨끗하게 유지할 수 있다는 장점이 있습니다.
3. 스크랩북 또는 여행 일지 활용
사진, 티켓, 스티커 등과 함께 페니를 스크랩북 형태로 정리하면 여행의 기록이 더욱 풍부해집니다. 특히 감성적인 여행 기록을 선호하는 분들께 인기가 많으며, 가족 여행이나 연인과의 추억을 정리할 때 좋습니다.
4. 보관 시 유의사항
페니는 1982년 이전의 구리 함량이 높은 동전을 사용할수록 더 선명한 이미지가 새겨집니다. 따라서 수집 전 미리 오래된 페니를 준비하는 것도 좋은 방법입니다. 또한 수집 후에는 테마별, 연도별, 장소별로 분류해 두면 나중에 훨씬 정리하기 쉽습니다.
결론
Pressed Penny 수집은 미국 여행 중 누구나 부담 없이 시작할 수 있는 작고 즐거운 취미입니다. 장소마다 고유한 디자인은 방문한 순간의 감동과 분위기를 그대로 담고 있어, 단순한 기념품 이상의 가치를 지닙니다. 특히 아이들과 함께하는 여행에서는 교육적인 효과와 수집의 재미를 동시에 느낄 수 있고, 혼자 떠나는 여행에서는 조용한 즐거움과 만족감을 줄 수 있는 소중한 추억이 됩니다.
다음 여행을 계획할 때, 유명 관광지나 국립공원을 방문하는 일정이라면 꼭 ‘Pressed Penny Spot’을 지도에서 미리 확인해 보세요. 작지만 잊지 못할 기념품 하나가, 훗날 앨범을 넘기며 웃음을 자아내는 소중한 이야깃거리가 될 수 있습니다.